Er zijn mensen die zeggen dat ze supporter van de beste club van Nederland zijn. Maar, wat verstaan ze daaronder? Als ze bedoelen dat ze voor de club zijn die de afgelopen 30 jaar het vaakste Nederlands kampioen is geworden en die de afgelopen 12 jaar het succesvolste is geweest in Europa, zouden ze allemaal voor PSV moeten zijn. Maar, dat is vaak niet het geval. Wanneer je begin jaren ’90 bent geboren en sinds ’97 het voetbal volgt, weet je niet beter dan dat PSV meestal kampioen wordt. Toch, hoe succesvol de club uit Eindhoven ook is, PSV is nog altijd minder populair dan Feyenoord en vooral Ajax. En waarschijnlijk zal dat ook altijd zo blijven.
Voetbalsupporters kiezen dus niet voor de club die in het recente verleden het beste heeft gepresteerd. Ajax- en Feyenoordsupporters kunnen nog bogen op tijden dat hun clubs wel het beste presteerden of ze kunnen, net als de supporters van AZ, hopen dat ze het komende jaar wel in de prijzen zullen vallen. Supporters van de overige 14 voetbalclubs zullen zich op andere gronden dan prestaties met een voetbalclub moeten identificeren. En dat lukt: ook De Graafschap, Volendam en ADO hebben een trouwe schare supporters.
Het is eigenlijk maar een tragische aangelegenheid om voetbalsupporter te zijn: ieder seizoen start je hoopvol en na 34 wedstrijden moet je concluderen dat anderen er met de prijzen vandoor zijn gegaan.
De identificatie met een voetbalclub is welbeschouwd ook een tamelijk bizarre vorm van identificatie. Het is een eenzijdige en vaak onbeantwoorde liefde. Coaches, trainers en spelers komen nog maar zelden uit de eigen opleiding en blijven meestal maar voor een paar jaar bij een club. Een voetbalclub is voor hen niet veel meer dan een tussenstation. Via een moderne vorm van slavenhandel verkassen ze ruim voor hun contract is afgelopen. En sinds Mister Feyenoord, Wim Jansen, bij rivaal Ajax ging spelen en de trots van Ajax, Johan Cruijff, omgekeerd bij Feyenoord, weten we ook dat de clubliefde van spelers een relatief begrip is geworden.
Ondanks het gegeven dat hun voetbalclub wordt vorm gegeven door passanten, vinden de meeste supporters dat hun club een eigen cultuur en een eigen type spel heeft. En ze verwachten van alle tijdelijke krachten dat die zonder inburgeringscursus de clubcultuur in ere zullen houden. Belangrijkste constanten van deze cultuur zijn het voetbalstadion, de koffiejuffrouw, het tenue (alhoewel dat inclusief de naam van de hoofdsponsor ook geregeld verandert) en natuurlijk de supporters zelf.
Voor de supporters van de grootste clubs hieronder toch wat feiten en meningen op basis waarvan je zou kunnen zeggen dat jouw club de beste is.
Ajax is de beste voetbalclub aller tijden
De prijzenkast van Ajax is met voorsprong het beste gevuld. De Amsterdammers zijn 29 keer landskampioen geworden, wonnen 16 maal de KNVB-beker en 7 keer de nationale supercup/Johan Cruyffschaal. Daarnaast won Ajax 4 keer de Europa Cup voor landskampioenen/ Champions League gewonnen, 3 maal de Europese Supercup, 2 keer de Wereldcup en de Europa cup voor bekerwinnaars en de Uefa-cup ieder 1 keer.
Het 15e landskampioenschap dat Feyenoord vandaag behaalde is het tiende kampioenschap van de club sinds de invoering van het betaald voetbal in 1956. Het team van Giovanni van Bronckhorst behaalde dit seizoen 82 punten; slechts drie keer werd Feyenoord kampioen met meer punten.
